מחלות רשתית תורשתיות נגרמות כתוצאה מחוסר תפקוד או ממוות של תאים ברשתית.
מדובר בקבוצה רחבה של מחלות, הנגרמות כתוצאה משיבושים (מוטציות) בגנים שונים, האחראיים להתפתחות ותפקוד תקין של הרשתית.
כיום, מוכרים למעלה מ-350 גנים שונים, שפגיעה בכל אחד מהם - יכולה להוביל לסוג מסוים של מחלת רשתית תורשתית.
המחלות השונות הנכללות בקבוצה זו נבדלות זו מזו בסוג תאי הרשתית המעורבים, במיקומם בתוך הרשתית, בגיל הופעת המחלה וקצב ההתקדמות שלה.
חלקן מולדות, או מופיעות בשנים הראשונות לחיים; חלקן מופיעות בילדות מאוחרת או בבגרות; ויש כאלה המופיעות בגיל מבוגר יחסית.
חלק מהמחלות בקבוצה זו הן סטטיות, כלומר התסמינים שלהן קבועים ואינם משתנים לאורך הזמן;
אבל רובן מאופיינות בהידרדרות הדרגתית והחמרת התסמינים עם הזמן.
חלקן גורמות לפגיעה חלקית בראייה, אחרות עשויות להוביל לעיוורון מוחלט.
בהתמקדות בנושא זה, במסגרת פרויקט "חודש המודעות", ניסינו להתייחס לאתגרים השונים בתחום מחלות הרשתית התורשתיות.