יש דברים, שאנחנו לוקחים כמובן מאליו: היכולת לראות את פניו של אדם אהוב, לקרוא עיתון בבוקר או הודעה בטלפון, לעבוד, לנהוג ולראות את העולם שסביבנו. אבל רבים, יותר מכפי שנדמה לנו, סובלים מראייה ירודה ומעיוורון, שניתן היה למנוע באמצעות אבחון מוקדם, טיפול נכון או ידע בזמן.
זו בדיוק הנקודה שבה פועלת עמותת לראות: כבר שני עשורים שהעמותה מחברת בין מחקר רפואי, רפואה מונעת, איתור מוקדם, הנגשת מידע ופעילות בקהילה, מתוך מטרה ברורה: למנוע עיוורון, לקדם את רפואת העיניים בישראל ולהפוך ידע רפואי - להשפעה אמיתית על חייהם של אנשים.
גילוי מוקדם ומניעה בזמן
אחד הפרויקטים המרכזיים של העמותה, הוא מערך בדיקות הראייה בקהילה. עשרות אלפי קשישים בישראל מקבלים לעיתים את הידרדרות ראייתם, עד כדי עיוורון, כגזירת גורל. רבים מהם אינם מודעים לכך, שבמקרים רבים ניתן לשפר משמעותית את ראייתם ואת איכות חייהם באמצעות הרפואה המתקדמת של היום.
עבור מי שאינם ניידים או מתקשים להגיע למרפאה, עמותת לראות מביאה את המרפאה אליהם: לבתי אבות, מרכזי יום, מתנ"סים ואף לבתיהם הפרטיים. תוצאות הבדיקות מועברות בטכנולוגיה מתקדמת לרופאי עיניים מומחים, המאתרים ממצאים הדורשים המשך בירור ולעיתים אף טיפול דחוף.
עד כה נבדקו במסגרת הפרויקט כ־20,000 קשישים בכ-70 ישובים שונים ברחבי הארץ, כאשר בקרב 20% מהם נמצאו ממצאים רפואיים הדורשים טיפול.
הגישה המניעתית מתחילה כבר בילדות: לאורך השנים קיימה העמותה בדיקות סקר ראייה לילדים בגני ילדים ואף הפיקה קמפיינים להעלאת המודעות לבעיות עיניים בילדים, מתוך הבנה, שגילוי מוקדם עשוי לעשות את כל ההבדל בין בעיית ראייה שניתנת לטיפול לבין פגיעה שעלולה ללוות ילד - לאורך כל חייו, כמו עין עצלה או קוצר ראיה.
כשצריך אותנו – אנחנו שם
לצד הפעילות השוטפת, עמותת לראות יוזמת פרויקטים מיוחדים בהתאם לצרכים שעולים מהשטח: למשל, "חודש המודעות" הוא פרויקט שנתי, שמתקיים בעקביות כבר כמעט 20 שנה, לצד מלחמות, מגפות ובכל תנאי. מטרתו להביא את בריאות העין ומניעת העיוורון לקדמת הבמה באמצעות וובינרים עם מיטב המומחים, הרצאות לקהל הרחב, פעילות בתקשורת והפקת תכנים מקצועיים. בחודשי המודעות האחרונים, הגיעו הקמפיינים הדיגיטליים לכ־200,000 איש והוענקו ייעוץ ותמיכה ליותר מ־1,000 משפחות, הורים ומטפלים.
פרויקט נוסף נולד מתוך צורך מיידי בשטח: בעקבות מלחמת חרבות ברזל החלה העמותה ברכישת משקפי מגן ללוחמים. מאז פרוץ המלחמה נפגעו חיילים רבים בעיניהם וחלקם איבדו את ראייתם באופן חלקי או מלא. עמותת לראות פועלת לצמצום הסיכון באמצעות משקפי מגן מתקדמים, המותאמים לפעילות קרבית ואינם מחייבים הסרה גם בתנאי תאורה משתנים.
עד היום נרכשו וחולקו למעלה מ־2,000 זוגות, המעניקים ללוחמים הגנה חיונית במקום שבו גם שבריר שנייה עלול לעשות את כל ההבדל.
הראייה של מחר מתחילה במחקר של היום
מניעה אינה מסתיימת באבחון מוקדם. כדי לשנות את פני רפואת העיניים בעתיד, צריך להשקיע גם במחקר.
עמותת לראות תומכת לאורך השנים במחקרים ובחוקרים בתחום בריאות העין ומעניקה מענקי מחקר, המאפשרים לקדם ידע חדש, לפתח פתרונות ולהעמיק את ההבנה של מחלות עיניים.
במסגרת פעילותה, תמכה העמותה בעשרות מחקרים, בהיקף של כ־9 מיליון ₪ וגם השנה, לכבוד 20 שנות פעילות העמותה, תעניק ארבעה מענקי מחקר, בסך של עד 100,000 ₪ לכל אחד, בתחום הקליני ובתחום המחקר הבסיסי.
את הידע שנצבר ממשיכה העמותה להנגיש לציבור באמצעות אתר מידע עשיר בתוכן מקצועי ומהימן, ניוזלטר חודשי המגיע לאלפי מנויים, פורומים בהם רופאים מומחים משיבים באופן אישי לשאלות מטופלים וכנסים מקצועיים המצולמים ומועלים לערוץ YouTube, שהפך לספריית ידע עשירה בתחום רפואת העיניים.
20 שנה של עשייה – והדרך ממשיכה
מה שהחל לפני שני עשורים כפעילות שאפתנית לצמצום מקרי העיוורון הניתנים למניעה, הפך לעשייה רחבה המחברת בין חוקרים, רופאים, מטופלים והציבור הרחב.
אנחנו מודים לכל השותפים שעזרו לזה לקרות ולכל מי שהאמין בנו לאורך הדרך: רופאים, תורמים בארץ ובחו"ל ומתנדבים רבים מספור.
בזכותכם אפשר להמשיך לפעול, לחקור, לאתר, למנוע ולהנגיש – כדי שעוד אנשים יוכלו לראות, כי "אין ייסורים גדולים כייסורי עיוורון" (מדרש תהילים).
